يتمتع الحديث عن العناية بأسنان الأطفال من سن مبكرة بأهمية كبيرة؛ لما لذلك من أثر إيجابي قد يمتد ليحمي أسنان الطفل من المشاكل الصحية المستقبلية، والحفاظ عليها سليمة لأطول فترة ممكنة، فمن المعروف أن إهمال العناية بالأسنان، عند الأطفال والكبار على حد سواء، يعد سبباً رئيسياً لفقدانها، وعلى الرغم من التطور الطبي الكبير وتوفر خيارات عديدة لتعويضها من أبرزها زراعة الاسنان الفورية، إلا أن خيار العناية بها منذ الأساس يبقى الخيار الأقل تكلفةً ومعاناةً، وقد اختير الحديث عن العناية بأسنان الأطفال لأهمية تشكيل عادات صحية لديهم منذ الصغر إلى جانب أهمية امتلاك أسنان سليمة منذ مراحل النمو الأولى، ومن أبرز ما يمكن تقديمه من نصائح في هذا الصدد:
- تبدأ إجراءات العناية بأسنان الطفل منذ مرحلة الحمل، فخلال هذه المرحلة لا بد للسيدة الحامل من الحرص على تناول مكملات الكالسيوم الغذائية؛ لتعزيز وتقوية أسنان الطفل مستقبلاً، وضمان نموّها بشكل سليم.
- بعد الولادة، وبمجرد بدء أسنان الطفل بالبزوغ، وهو الأمر الذي يكون قد بدأ فعلياً عندما يكون الطفل يقارب العام من عمره، فلا بد للأم من استخدام فرشاة أسنان ومعجون خاصّين بالطفل خلال هذه المرحلة العمرية.
- عند البدء ببرنامج غذائي للطفل لا بد من مراعاة التركيز على الأطعمة الصحية من الخضراوات والفواكه بعيداً عن أي أطعمة مصنعة أو غير صحية؛ لتجنب تعريض أسنان الطفل للتسوّس والتآكل المبكر.
- المتابعة لدى طبيب الأسنان عند الشعور بوجود مشكلة متعلقة بنمو أسنان الطفل؛ فذلك يساعد على تفادي أي مشاكل متعلقة بنموها بطريقة غير صحيحة، أو نموها بصورة شبه مشوّهة بحيث تكون مزدحمة أو متراكبة فوق بعضها البعض، وعلى الرغم من وجود حلول تقويمية متطورة مثل التقويم الداخلي وغيره إلّا أن هذه المشكلة ستكون شديدة الإزعاج للطفل حتى يصبح قادراً على الخضوع لأي علاج تقويمي.
- عندما يكون الطفل واعياً كفاية من الضروري البدء بتعليمه لعادات العناية الصحيحة بالأسنان، والتي من أبرزها:
- تحديد الاختيارات الصحية من الأطعمة والمشروبات المختلفة.
- تحديد الكميات التي يمكن تناولها من الحلوى ورقائق الشيبس والأطعمة والمشروبات الأخرى غير الصحية.
- تعلّم كيفية التنظيف الصحيحة للأسنان، والالتزام بتنظيفها جيداً بعد تناول الوجبات وقبل النوم.
- المتابعة عند طبيب الأسنان المختص للتأكد من سلامة الأسنان وعلاج مشاكلها في الوقت المناسب، وخاصة مشكلة تسوس الأسنان الشائعة.